Pieter Kos

We hebben zware debatten voor de boeg in de gemeenteraad. De perspectiefnota komt eraan. Dat is het document waarin de raad financiële keuzes maakt voor de komende vier jaar. Op basis van die perspectiefnota wordt vervolgens de begroting uitgewerkt. Het komend jaar zal de gemeente Leiden ruim 15 miljoen moeten bezuinigen (op een begroting van 480 miljoen) Het beeld voor de jaren erna is niet rooskleurig, en dat is een understatement.

Hoe kom je dan tot die keuzes? Iedere politieke partij natuurlijk haar voorkeuren.  Maar er ligt vooral een collegeprogramma waarin uitgangspunten zijn geformuleerd. Die dienen voor het college als kader, het bepaalt hun bewegingsvrijheid.

Daarmee is het vanuit de oppositie zeer beperkt mogelijk om invloed uit te oefenen op de keuzes. Want wanneer je de afspraken in het college akkoord financieel vertaalt geven we al meer uit dan er binnenkomt. Dat toonde zich de afgelopen weken. GroenLinks probeert onze financiële visie van 4 jaar naar 20 jaar te brengen. Dat is nu eenmaal vaak de doorlooptijd van grote projecten. En juist die projecten leggen een groot beslag op de gemeentefinanciën. Daarin zullen wij keuzes moeten maken. De tijd dat het ontwikkelen van grond als cashcow diende voor alle ambities is echt voorbij. De wens tot het verlengen van de vooruitblik werd breed gedeeld in de gemeenteraad, maar er kwam niks vanuit het college. Vorig jaar kreeg VVD wethouder van Woensel zelfs een motie van treurnis aan zijn broek vanwege zijn onwelwillendheid om die informatie aan de raad te leveren.

Maar inmiddels is er een overzichtje geleverd. En het is werkelijk prutswerk. Slechts de afspraken uit het collegeakkoord zijn op een rijtje gezet. Die staan op een zogenaamde “wel’ lijst, maar zelfs de informatie hoe die projecten zich dan verhouden tot het beschikbare investeringsbudget ontbreekt. Laat staan dat er een koppeling is gemaakt naar andere dingen die in de stad gebeuren en die ook onder druk staan vanwege de bezuinigingen. Ik had het op de achterkant van een bierviltje kunnen schrijven.

Komende donderdag debatteert de gemeenteraad over de geleverde informatie. GroenLinks is in ieder geval klaar met deze onwillige houding. De huidige tijd vraagt om fundamentele keuzes en degelijk financieel beleid.

Dus hoe gaan we dan de komende debatten in? Het collegeakkoord is financieel onhoudbaar.  De uitgangspunten tellen simpelweg op tot een bedrag dat de begroting overstijgt. Ik noem een paar voorbeelden:

• Op geen enkel programma rust een absoluut taboe, maar de zwaksten in de samenleving worden ontzien.
• Leiden moet grootschalig investeren in duurzame energie.
• Het College geeft voortvarend uitvoering aan het vastgestelde Programma Binnenstad en zoekt daarbij indien noodzakelijk de extra benodigde middelen.
• Het College realiseert mede daartoe 1000 extra parkeerplaatsen in ondergrondse parkeergarages in de binnenstad
• Het College geeft uitvoering aan de realisatie van een oostelijke ringweg tussen Kanaalweg en Willem de Zwijgerlaan.

Hoe rijm ik dan het uitgangspunt “de zwaksten in de samenleving worden ontzien” met bijvoorbeeld het sluiten van het gezinscentrum Slaaghwijk? Of met de klappen die het jongerenwerk krijgt? Bezuinigingen op de bibliotheek en buurthuizen? Het ontbreken van budget voor wegwerken van onderwijsachterstanden?

Ik roep het college op om politieke moed te tonen. Erken dat de huidige afspraken onhoudbaar zijn. Laten we dan met elkaar de discussie aangaan over keuzes die gemaakt worden. Zonder taboes. Leiden verdient beter dan een college dat met financiële oogkleppen op wel ziet waar het schip strand, zo ergens in maart 2014.